¿Con qué frecuencia debe hacerse una prueba de Papanicolaou?

Se utiliza para detectar el cáncer de cuello uterino, la prueba de Papanicolaou se puede hacer cada tres años, ¿sabes?

Cuidar la salud ginecológica no significa que el Papanicolaou se tenga que hacer todos los años, ¿sabes? {Si esto es nuevo para ti, no te preocupes, no estás solo}.

Quien tenga dos exámenes consecutivos con buenos resultados puede esperar hasta tres años para presentarse al siguiente. Y la idea es que las primeras se hagan a partir de los 21 -o 25-, pero siempre después del inicio de la vida sexual.

¿Qué es la prueba de Papanicolaou?

La prueba de Papanicolaou (o prueba de Papanicolaou) es el nombre de la prueba que se usa para detectar el cáncer de cuello uterino. En términos más técnicos, también se conoce como colpocitología oncótica cervical o frotis cervicovaginal {que ya da spoiler de cómo se hace}.

Según datos de Inca , este es el tercer tumor maligno más frecuente en la población femenina, con unos 16.000 casos detectados en 2020, y causado por un virus: el virus del papiloma humano, o VPH.

Lo que hace la prueba, es buscar lesiones causadas por el virus que, con el tiempo, pueden convertirse en cáncer. Para ello se utiliza un espéculo vaginal {que es muy parecido al pico de un pato, para tu información}, un instrumento médico que une las paredes de la vagina, una espátula y un cepillo endocervical, que ayudan en la recolección del material.

Se hace un raspado de las células internas y externas del cuello uterino. Tenemos que asegurarnos de sacar las células de ambas regiones porque es en ese espacio donde se genera el cáncer, en la llamada zona de transición.

¿Cuál es la preparación para la prueba de Papanicolaou?

Se deben tomar algunas precauciones antes del examen:

No tener relaciones sexuales, ni siquiera con preservativo, dos días antes del examen;

Evitar el uso de duchas vaginales, medicamentos vaginales y anticonceptivos locales en el mismo período;

No tener la regla, porque la sangre puede cambiar el resultado.

Cuello uterino: ¿cómo es?

Imagina un cilindro de unos 2,5 centímetros a 3 centímetros de largo, con dos agujeros, uno en cada extremo. El cuello uterino tiene esta dimensión y su función es conectar la cavidad uterina con la vagina.

El “corredor” en medio del cilindro es el canal cervical, por donde sale la menstruación o el bebé durante el parto {después de que se haya dilatado mucho, claro}.

El cérvix tiene un tipo de célula que está en este hueco en el medio, que son las células internas o de adentro, y hay otro tipo de célula que está en contacto con la vagina y la secreción vaginal. Deberíamos recoger células de ambos tipos en esta zona de transición durante el examen.

Para realizar el examen, no es necesario cepillar muy profundamente dentro del canal cervical, incluso porque lo más importante es revisar la zona de transición (o transformación), donde pueden aparecer lesiones y, posiblemente, cáncer. surgir.

Examen ginecológico preventivo: ¿cuáles son los posibles resultados del Papanicolaou?

En los resultados, la prueba de Papanicolaou identifica si hay cambios en las células que sugieran una lesión, y las clasifica en:

Negativo para malignidad: significa que no hay lesión sugestiva o precursora de cáncer;

cambios inespecíficos;

Cambios que sugieren una lesión.

En caso de resultado negativo, si esta es la primera prueba, se debe realizar otra prueba en un año. Si este ya es el segundo, no es necesario tomar medidas y, dependiendo del historial de salud, el próximo examen será solo dentro de tres años.

Si la prueba de Papanicolaou identifica posibles lesiones, es posible que deba repetirla o pasar por otras, como una colposcopia.

En la colposcopia, miramos el cuello uterino con la ayuda de un microscopio y, si ya identificamos una lesión, hacemos una biopsia. La colposcopia no es una prueba de detección, aunque algunos médicos la solicitan anualmente.

El riesgo de hacer una colposcopia con demasiada frecuencia, según el ginecólogo, es que se pueda identificar un mayor número de lesiones { como ocurrió con el cáncer de tiroides en Corea del Sur }. ¿Significa eso que siempre se convertirán en cáncer? No, pero posiblemente la persona termine pasando por estrés psicológico, biopsias y tratamientos innecesarios como la cauterización.

En la mayoría de las lesiones causadas por el VPH, el cuerpo se resuelve solo. Por eso aconsejamos a quienes tienen VPH que mantengan una buena inmunidad. Es una situación similar al herpes. Si el sistema inmunológico está bien, el cuerpo puede tratar por sí solo las lesiones causadas por el VPH.

el cáncer de cuello uterino puede tardar hasta 10 años en desarrollarse y eso es lo que permite un mayor espacio entre las pruebas de Papanicolaou.

Papanicolaou: ¿cuál es la frecuencia ideal?

No existe una regla única, pero las principales entidades de referencia para los profesionales de la salud destacan algunas pautas para el cribado del cáncer de cuello uterino. Son ellas:

A partir de los 21 o 25 años

El Colegio Estadounidense de Ginecología y el Grupo de Trabajo Estadounidense sobre Servicios Preventivos enfatizan que el examen de detección debe comenzar a los 21 años. Otras entidades, como la Sociedad Norteamericana del Cáncer, recomiendan comenzar a los 25 años.

Esta diferencia se produce porque, como las lesiones suelen ser tratadas por el propio organismo en este grupo de edad, y cualquier problema puede tardar hasta 10 años en desarrollarse, el riesgo de esperar unos años para iniciar el cribado es bajo.

Solo mujeres que ya han iniciado su vida sexual

Si la mujer aún no ha tenido relaciones sexuales y el himen está intacto, no hay forma de recogerlo. Incluso hay un espéculo para vírgenes, pero no se usa para este examen específico. Si no has tenido relaciones con penetración, lo más probable es que no hayas tenido contacto con el VPH y no tengas lesión en el cuello uterino.

Papanicolaou cada tres años

Esta frecuencia se aplica a quienes tuvieron dos exámenes consecutivos con resultados considerados buenos y entre las personas que tienen un sistema inmunológico saludable.

La persona inicia la actividad sexual y, cuando cumple 25 años, tiene su primera colección. Al año siguiente, repetir. Si estas dos pruebas son negativas para lesiones, entonces puede hacerlo cada tres años. Si hay una lesión, vale la pena investigar y reducir el intervalo entre exámenes.

Entre las personas inmunocomprometidas (o inmunodeprimidas) -como las que viven con el VIH, las que se han sometido a un trasplante de órganos y consumen fármacos que inhiben el sistema inmunitario, o las que han padecido algún tipo de cáncer y se han sometido a tratamiento- el riesgo de desarrollar una lesión en el cuello uterino es mayor y el intervalo de examen debe acortarse.

El primer intervalo es de seis meses y, si los resultados son normales o, en el caso del VIH, si está controlado, puede ser anual. De lo contrario, la frecuencia es de seis meses..

Entre las embarazadas, la ginecóloga destaca que el examen siempre se hace, ya que es una “ventana de oportunidad”. Hay muchas personas que no van al ginecólogo todo el tiempo, sino que van al médico cuando están embarazadas. Aprovechamos los que están para no dejar pasar esta oportunidad. No hay problema en hacerse el examen durante el embarazo, siempre y cuando se haga con cuidado.

Solo se necesita especial atención al resultado. El médico advierte que, durante el embarazo, las células del cuello uterino pueden cambiar, generando un cambio en la prueba de Papanicolaou, lo que no significa que sea algo necesariamente grave.

No significa que el embarazo cause cáncer, pero puede cambiar el resultado. Entonces lo vigilamos y lo repetimos tres meses después del nacimiento, para confirmar.

¿Cuándo dejar de hacerse el Papanicolaou?

De acuerdo con el Ministerio de Salud y el Inca , el examen debe realizarse hasta los 64 años y, si la persona presenta al menos dos exámenes con resultado negativo para lesiones en los últimos cinco años, no es necesario continuar con el tamizaje. .

Después de esta edad, la incidencia del cáncer de cuello uterino es baja y, aunque se desarrolle, tiende a ser menos agresivo.

Si la persona ha cumplido 64 años y nunca en su vida se ha hecho un Papanicolaou, se hacen dos exámenes, con un intervalo de uno a tres años entre ellos. Si le dan negativo, también puede dejar de hacerlo.

La prueba tampoco es necesaria si a la mujer le extirparon el útero y el cuello uterino, a menos que la causa de la histerectomía total fuera cáncer.

Si te lo quitaste porque tenías una enfermedad maligna, como cáncer, la recomendación es que sigas haciéndote el Papanicolaou en la cicatriz de la cirugía, porque puede haber recurrencia de células cancerosas.

Pruebas de Papanicolaou para hombres trans

La misma regla se aplica a los hombres trans: repetir la prueba de Papanicolaou cada tres años si todavía tienen cuello uterino y los resultados de las pruebas anteriores son negativos para las lesiones. Si eligieron extirpar el órgano, no es necesario realizar una prueba de detección de cáncer.

¿Necesito hacerme un Papanicolaou si he sido vacunado contra el VPH?

Quienes han sido vacunados contra el VPH tienen una mayor protección contra las lesiones, pero aún necesitan realizarse una prueba de Papanicolaou.

La vacuna, según el ginecólogo, no protege contra todos los tipos del virus, solo contra los cuatro más conocidos que causan cáncer -y hay más de 100 tipos diferentes-.